The Sims святкує 25-річчя: шлях від приреченої на провал гри до культурного феномену, що змінив життя мільйонів
The Sims ніколи не мала стати хітом.
Коли в 1990-х роках її творець Вілл Райт представив гру своїм керівникам, вони не були вражені його ідеєю «віртуального лялькового будиночка». Система, в якій гравці створюють своїх персонажів, надають їм особистості та стежать за їхніми потребами, здавалась дивною.
Хто цього хоче?
Як виявилося, багато хто.
Сьогодні, через 25 років після свого дебюту, The Sims є однією з найбільш продаваних відеоігор усіх часів. І з активною спільнотою шанувальників, відомих як Simmers, її популярність не вщухає.
The Sims 4 було перекладено на 18 мов, у неї зіграло 85 мільйонів людей по всьому світу, повідомляє видавець Electronic Arts.

Свобода творчості та нові можливості
Оригінальна версія гри, завдяки своїй відкритій структурі, стала популярною серед «казуальних геймерів», що далеко не завжди є відданими фанатами відеоігор. Гравці отримали можливість створювати детальні домашні сцени для своїх цифрових персонажів, керуючи їхніми романтичними стосунками, повсякденними рутинами, основними потребами та хобі.
Проте не менш популярним стало створення численних тортур для віртуальних персонажів, і одна з найбільш відомих — це залишити свого Сима в басейні без сходів. Цей трюк, який став мемом, досі викликає посмішки.
Для стрімерки Джессі, відомої під ніком Plumbella, The Sims стала справжньою пристрастю ще з п’яти років. Вона згадує, як вперше спробувала гру і зацікавилася цією фішкою.

Модифікації та можливості персоналізації
Один з головних аспектів, що підтримує популярність гри, — це можливість гравців створювати модифікації або «моди», які змінюють різні елементи гри: від механіки до зовнішнього вигляду персонажів. Популярні моди включають додаткові варіанти росту, можливість мати кілька робіт або особливі риси особистості.
Для багатьох фанатів, за словами Джессі, секрет довголіття гри полягає в тому, щоб будувати на роботах інших, покращувати створення інших гравців.
«Візьміть щось, налаштуйте це і поділіться з іншими Simmers. Це дійсно цікаво, бачити, як інші використовують гру у нових цікавих способах», — зазначає Джессі.
Різноманітність і включення в The Sims
Ігровий процес також став дуже популярним серед різних спільнот завдяки можливості виражати себе. Ще під час випуску у 2000 році The Sims включала можливість одностатевих стосунків, в той час як інші ігри часто ігнорували питання сексуальності та ідентичності.
Контент-кріейторка, відома як TheEnglishSimmer, зазначає, що розробники Maxis завжди прагнули бути лідерами у втіленні різноманітних історій і представлення різних груп в іграх.

Проблеми різноманітності та доступності
Попри популярність The Sims за інклюзивність, деякі гравці зазначають недоліки. Так, відома американська контент-мейкерка Амір, відома як Xmiramira, створила пакет налаштувань шкіри для гри, оскільки спочатку було складно створювати персонажів, які б схожі були на неї або її близьких.
«Можливість створювати персонажів, які виглядають як я або мої друзі, стала однією з причин, чому я продовжую грати в цю гру», — зазначає Амір.
Розробники Maxis також працюють над покращенням різноманітності шкіри в грі, завдяки співпраці з творцями модів.
З іншого боку, гра отримала критику за відсутність достатньої інклюзії для людей з обмеженими можливостями. Наприклад, багато гравців відзначають, що важливе налаштування клавіатурних комбінацій досі відсутнє, що є основною проблемою доступності для людей з обмеженими можливостями.

The Sims і майбутнє інклюзивності у відеоіграх
У той час, коли уряди змінюють політики інклюзивності та рівності, важливо пам’ятати про місце, яке займають ігри на тлі соціальних змін. Це особливо стосується таких ігор, як The Sims, які відіграють ключову роль у створенні інклюзивних просторів для гравців з усіх куточків світу.
Для Джессі це ще один важливий аспект гри:
«Багато людей не мають змоги пізнавати інші культури в реальному житті, але в The Sims це можна зробити, і це дуже важливо для прийняття».
[🔗Джерело: BBC]