Кінець ери маленьких смартфонів

Коли я шукав “Кращі маленькі смартфони” у пошуковику, я вже заздалегідь знав, що рекомендації, які побачу, будуть стосуватися старих апаратів, що вже втратили актуальність, або тих, які, власне, і не можна вважати дуже малими.

Автор оригінальної публікації: Шон Голлістер, старший редактор і засновник The Verge, який висвітлює гаджети, ігри та іграшки. Він провів 15 років, редагуючи такі видання, як CNET, Gizmodo та Engadget.

Виявилося, що вибір не такий великий, як здавалося — і я вирішив змінити смартфон.

Я завжди вважав себе прихильником компактних смартфонів. Мені подобався мій Moto X 2013 року з 4,7-дюймовим екраном, і я використовував iPhone Mini з 5,4-дюймовим екраном протягом багатьох років. Проте, коли Apple припинила виробництво Mini минулого місяця, я вирішив змінити смартфон. Я заощадив гроші на Pixel 8, обчислюючи, що з часом я просто звикну до “нового нормального” зі смартфонами 6,2-дюймового формату.

Проте для ентузіастів гаджетів, таких як я, Google мав свої плани: штовхати покупців замість компактного до гігантського Pixel 8 Pro, висуваючи аргумент про те, що більший смартфон може працювати з більшою кількістю корисних функцій, навіть якщо обидва мають однакові камери та чіпи.

Саме тому я почав шукати останній найкращий маленький смартфон — і це виявилося не так просто.

Наприклад, ви, можливо, чули, що Asus Zenfone 10 є маленьким смартфоном, оскільки в нього екран 5,9 дюйма — менше, ніж 6,1, 6,5 чи 6,7. Але ви знали, що сам смартфон майже не відрізняється за розміром від “звичайних” Galaxy S23 або iPhone 15, за винятком виступу для камери?

Деякі джерела рекомендують iPhone SE 2022 року, напевно, через його 4,7-дюймовий екран — ще менший, ніж iPhone Mini 5,4 дюйма, чи не так? Ні:

Pixel 6A та Pixel 7A? Абсолютно ні — обидва більше, ніж стандартний телефон Samsung або Apple. Навіть розблокування їхнього сканера вбудованого в екран вимагає певних зусиль навіть для мого середнього розміру руки.

Хоча Android Police називає Sony Xperia 5 V “компактним флагманським смартфоном, який завжди хотіли любителі Android,” я вважаю, що це порівняння розмірів говорить само за себе:

А якщо ви думаєте, що складні смартфони маленькі, то…

Відкритий, Samsung Z Flip та Moto Razr приблизно такі ж розміром, як Pixel 8 Pro або iPhone 15 Pro Max, два з найбільших смартфонів-флагманів на ринку.

У закритому стані розмір Z Flip подвоюється, що робить його важчим для утримання в руці, і він також досить широкий. Плюс Samsung насправді не дозволяє використовувати його як маленький смартфон за замовчуванням — ви повинні виконувати додаткові дії, щоб використовувати додатки на зовнішньому дисплеї. Навіть з більшим зовнішнім екраном Z Flip 5 це досить незручно.

Є одна компанія, яка все ще вперто працює над малими смартфонами. Вона називається Unihertz, і її лінійка Jelly має невеликі розміри і цікаві функції, такі як клавіатура BlackBerry, програмовані кнопки та додаткові світлодіоди. Проте вони також вельми бюджетні, призначені для мінімалістів, а не для тих, хто хоче потужний процесор і чудову камеру, як я.

Чому ж ніхто не будує Android-варіант iPhone Mini, ви можете запитати? Вони намагаються! Але останні новини з проєкту Small Android Phone не дуже обнадійливі. Проєкт не отримував суттєвих оновлень протягом п’яти місяців, і керівник команди Бенджамін Брайант визнає, що йому довелося призупинити роботу, щоб знайти роботу консультанта.

З певних поглядів, вони все ще на початковому етапі: весь дизайн обертається навколо дисплею смартфона, але виробники дисплеїв не надають громадськості доступу до малих високоякісних дисплеїв, які шукає команда Брайанта — такі дисплеї зазвичай виготовляються під контракт для певних виробників.

“Проблема полягає в тому, що Apple має виключні права на [дисплей iPhone Mini] — отже, навіть після припинення виробництва, [Samsung Display] не надасть нам доступ”, — розповів Брайант своїм прихильникам минулого місяця.

Ситуація трохи поліпшилася з того часу: Брайант каже, що його команда щойно провела першу телефонну розмову з Samsung Display US. “Samsung Display US готовий підтримувати нас; завданням буде переконати корейське головне управління в тому, що ми — це життєздатний проєкт, для якого вони готові вкладати час та ресурси”, — повідомив мені Брайант.

Інші варіанти: на ринку “апаратів б/у” є “достатньо” дисплеїв iPhone Mini, які можна використовувати в проєкті Small Android Phone; зовнішній екран Oppo Find N2 виглядає перспективно; і є інші дисплеї, які можуть підійти, якщо виробники готові побудувати смартфон із підборіддям.

Але я не очікую від них нового смартфона вже найближчим часом. Брайант визнає, що в цілому перспектива малих смартфонів “невтішна”, і деякі його потенційні клієнти “будуть змушені оновлювати свої пристрої в найближчому році”.

Особисто я не відчуваю жодного тиску: теоретично я міг би замінити батарею в моєму Mini ще раз і продовжити його використання ще один рік. Проте замість цього я діяв імпульсивно і зловив Z Flip 5 за ціною Prime Day, щоб спробувати щось нове.

На четвертий день, і, хоча я далеко не в захваті від розміру, я не хочу залишатися прикутий до малих смартфонів так, як мене колись прикуло до фізичних клавіш. Десять років тому виробники смартфонів забрали у мене клавіатуру QWERTY. Цього разу я вирішив вийти з гри, перш ніж мене залишать в минулому.