Вчені з’ясували, звідки прилетів гігантський астероїд, що знищив динозаврів
Динозаври, що колись панували на Землі, загинули внаслідок зіткнення нашої планети з астероїдом діаметром близько шести миль. Але звідки ж прилетіла ця смертельна небезпека? Як повідомляє Mashable, науковці нарешті знайшли відповідь.
Останні новини: Новий світлопоглинаючий матеріал оксфордських вчених може перетворити повсякденні предмети на сонячні батареї
Звідки походить цей астероїд
Зазвичай астероїди, які сьогодні зіштовхуються з Землею, мають внутрішнє походження в нашій Сонячній системі. Проте цей гігантський об’єкт, що призвів до масового вимирання, прийшов здалеку — з-за меж Юпітера. Йдеться про так званий “С-тип” астероїда, що є темними, багатими на вуглець залишками зовнішньої частини Сонячної системи. Його уламки розлетілися по всій Землі приблизно 66 мільйонів років тому.
Маріо Фішер-Гедде, дослідник походження астероїдів та планет з Університету Кельна в Німеччині, який очолював нове дослідження, зазначив:
“Це був проєктиль, що прилетів з околиць Сонячної системи та поставив крапку в історії динозаврів”.
Наслідки зіткнення
Цей астероїд залишив величезний слід на нашій планеті. Сьогодні його кратер, відомий як кратер Чикшулуб, прихований під півостровом Юкатан. Гігантський об’єкт впав у мілкі води, викинувши в атмосферу величезну кількість подрібнених порід, що значно охолодило клімат. Настала довга, сувора зима. Фотосинтез припинився, харчовий ланцюг розпався, і близько 70 відсотків видів на Землі вимерли. Деякі динозаври все ж вижили, але їх ера добігала кінця.
Відкриття нового доказу
Залишки цього катаклізму утворили тонкий шар осаду, відомий як K-Pg межа, який знайдено по всій планеті. Один з елементів у цьому шарі — рутеній — є досить рідкісним у земній корі, і майже 100 відсотків рутенію в цьому осадовому шарі походять саме від того астероїда. Важливо, що дослідники виявили, що ізотопи рутенію в цьому шарі схожі на ті, що є в метеоритах С-типу, знайдених по всій Землі. А от інші великі астероїди, що залишили сліди на нашій планеті, мали інше походження.
Фішер-Гедде пояснює:
“Ми з’ясували, що склад астероїда, що врізався в Чикшулуб, такий самий, як і в метеоритів С-типу, які спочатку сформувалися за межами орбіти Юпітера”.
Складність досліджень
Хоча попередні дослідження також підозрювали, що причиною катастрофи був астероїд С-типу, використання рутенію для аналізу стало можливим лише завдяки новітнім технологіям. Фішер-Гедде зазначає, що лише кілька лабораторій у світі, включно з Університетом Кельна, можуть виконувати такі складні дослідження.
Під час формування Сонячної системи багато астероїдів С-типу опинилися на околицях головного поясу астероїдів між Марсом і Юпітером. Саме звідти, ймовірно, і прийшов шестимильний астероїд, що врізався в Землю. Причиною його руху могла стати колізія з іншим астероїдом або ж вплив сонячного світла, яке нагрівало одну зі сторін астероїда, викликаючи ефект Ярковського.
Висновок
Відкриття Маріо Фішер-Гедде та його команди дає нове розуміння катастрофи, що змінила хід історії на Землі. Це дослідження є важливим кроком у вивченні того, як події в далекому космосі можуть мати такі масштабні наслідки для нашої планети.
