Joby Aviation завершила 842-кілометровий випробувальний політ повітряного таксі на водневому двигуні
Компанія Joby Aviation повідомляє, що версія її літака з електричним вертикальним зльотом і посадкою (EVTOL), що працює на водні, успішно завершила випробувальний політ протяжністю 523 милі (841,7 км). Єдиним побічним продуктом прототипу, який має паливний елемент на рідкому водні та воднево-електричну силову установку, була водяна пара, пише Engadget. Компанія припускає, що цей випробувальний політ вказує на майбутнє регіональної авіації без викидів у галузі, яка все ще значною мірою покладається на викопне паливо.
Вважається, що це перший політ вперед на рідкому водні eVTOL. Компанія Joby Aviation зберегла ту ж саму оболонку і більшість нутрощів свого електричного повітряного таксі, але зменшила навантаження на батарею і встановила паливний бак, який може зберігати до 40 кілограмів рідкого водню. Він закачується в систему паливних елементів для виробництва електроенергії, води та тепла. Електроенергія, вироблена паливними елементами, живить шість електродвигунів повітряного таксі, а батареї забезпечують додаткову енергію під час зльоту та посадки.
Компанія Joby планує розпочати комерційну експлуатацію свого повітряного таксі вже у 2025 році. Хоча EVTOL не потребує злітно-посадкової смуги, його запас ходу обмежений 100 милями (161 км), що робить його гарним варіантом для коротких переїздів, наприклад, з дому до аеропорту. Якщо модель на водневих двигунах коли-небудь буде запущена у виробництво, це може призвести до появи міжміської авіації без викидів, яка буде швидшою, ніж подорожі дорогами або традиційними літаками. Заправляти водневе повітряне таксі буде швидше, ніж підзаряджати електромобіль.
“Уявіть, що ви можете літати з Сан-Франциско до Сан-Дієго, Бостона до Балтімора або Нешвілла до Нового Орлеана без необхідності їхати в аеропорт і без жодних викидів, окрім води”, – сказав засновник і генеральний директор Joby Джобен Бевірт (JoeBen Bevirt). “Цей світ близький як ніколи, і прогрес, якого ми досягли в сертифікації акумуляторно-електричної версії нашого літака, дає нам велику фору, оскільки ми прагнемо зробити польоти на водневих електромобілях реальністю”.
Однією з головних перешкод на шляху втілення цього бачення в життя є отримання достатньої кількості рідкого водню з екологічно чистих джерел. Як зазначає Inc., це стало основним фактором, що завадив успіху стартапу Universal Hydrogen, який нині закрився. Ця компанія та ZeroAvia завершили тестові польоти літаків на водневих двигунах за останні кілька років.
Однак Бевірт впевнений, що уряди отримають достатню підтримку для постачання та розповсюдження водню та “зеленого” водню. США виділили 7 мільярдів доларів на створення хабів зеленого водню по всій країні в рамках двопартійного закону про інфраструктуру.
“Світ переходить до водневої економіки, і авіація є однією з найважливіших сфер застосування цього “зеленого” водню”, – сказав Бевірт в інтерв’ю Inc.
