Телескоп Джеймса Вебба сфотографував старіючу подвійну зоряну систему в центрі чотиришарової оболонки космічного пилу
- Телескоп James Webb сфотографував зоряну систему Apep (8000 світлових років від Землі), виявивши чотири спіральні оболонки вуглецевого пилу, випроміненого двома зірками Wolf-Rayet.
- Зірки Wolf-Rayet, що є масивними зірками на кінцевій стадії життя, здійснюють оберт кожні 190 років, а їхнє зближення протягом 25 років спричиняє викид пилу.
- Спостереження Джеймса Вебба підтвердили наявність третьої зірки — масивного супергіганта (у 40–50 разів більшого за Сонце), який створив лійкоподібну порожнину в оболонках.
- З часом дві зірки Wolf-Rayet вибухнуть як наднові і, ймовірно, перетворяться на чорну діру.
Космічний телескоп NASA Джеймс Вебб (James Webb telescope) зафіксував незвичайну зоряну систему у нашій галактиці, що має «чотири змієподібні спіралі пилу». Система, названа Apep на честь єгипетського бога хаосу, розташована приблизно за 8000 світлових років від Землі.
Попередні спостереження показували лише одну оболонку, але зображення, зроблене телескопом Джеймса Вебба у середньому інфрачервоному діапазоні, підтверджує наявність чотирьох концентричних оболонок. Ці оболонки складаються зі щільного вуглецевого пилу, випроміненого двома зірками системи Wolf-Rayet протягом останніх 700 років.
Зірки Wolf-Rayet — це масивні, рідкісні зірки, які перебувають на завершальному етапі свого життя. Вчені вважають, що в нашій галактиці їх налічується лише близько тисячі, і система Apep має дві такі зірки. Інуо Хань з Калтеху та Раян Вайт з Університету Маккуорі в Сіднеї, опублікували дослідження про систему Apep. Вони об’єднали дані спостережень телескопа James Webb з багаторічними вимірюваннями Дуже великого телескопа (VLT) Європейської південної обсерваторії в Чилі.
Аналіз показав, що дві зірки Wolf-Rayet здійснюють повний оберт навколо одна одної кожні 190 років. Потім вони протягом 25 років проходять близько одна до одної, що спричиняє зіткнення їхніх сильних зоряних вітрів та викид величезної кількості багатого на вуглець пилу саме в цей період.
Завдяки спостереженням телескопа Джеймса Вебба дослідники також змогли підтвердити присутність третьої зірки у системі, яка гравітаційно пов’язана з двома зорями Wolf-Rayet. Третя зірка є масивним супергігантом, приблизно у 40–50 разів більшим за наше Сонце. Цей супергігант створив у пилових оболонках порожнину, яка має вигляд лійки.
Зірки Wolf-Rayet у системі Apep колись були більшими за супергіганта, але з того часу вони скинули більшу частину своєї маси й тепер їхня вага становить лише у 10–20 разів більше за масу нашого Сонця. З часом дві зірки вибухнуть як наднові і, ймовірно, перетворяться на чорну діру.
